– Мураж? – опешила девушка и только теперь, подняв голову, осмелилась посмотреть молодому человеку в глаза.

С рыжих волос упал капюшон плаща, открывая мохнатые забавные ушки с белыми кисточками на концах, длинные ресницы девушки удивленно взметнулись вверх. Руона не могла поверить происходящему. Неужели дракон ее простил? И все еще ее…

– Я скучал, киса, – тихо произнес Мураж, зарываясь в ее пушистые волосы, прямо как тогда, при первой их встрече.

– И я… – прошептала девушка и положила руки на спину дракона, наконец отвечая на объятия. – За столько лет я поняла, как была неправа. Ты был самым лучшим.

– А сейчас, значит, таким не являюсь? – усмехнулся он.

– Прости… Наверное, ты вообще не хочешь меня видеть? – спросила Руона и поймала взгляд Муража, как только он немного отодвинулся от нее. – После того, как я на столько лет… Мураж, я…

Губы человека-дракона накрыли губы женщины-кошки, не дав той сказать более ни слова.

– Я не хочу тебя заставлять, – слегка отстранившись и тяжело дыша, произнес Мураж. – Скажешь, когда мне остановиться.

Но Руона так ничего и не сказала.

– Если бы я сейчас это не видел собственными глазами, то в жизни бы не поверил, – прошептал я, когда мы с Джоанной выглядывали из разрушенной защитной стены, опоясывающей город.

– Драконы, Натан, любят только раз, но до самой смерти. Полюбив кого-то однажды, он никогда бы ее не забыл, даже если она его бросила. А похоже, так и произошло, – ответила Джоанна, опирающаяся на мою спину. – Кстати, ты выглядишь так мило, наблюдая за ними.

– А ты выглядишь просто прекрасно, – ответил я и искоса посмотрел на любимую.

– Заигрываешь? – с улыбкой ответил она.

– А как мне еще себя вести, когда прямо перед нами разворачиваются такие страсти. Ты только посмотри на них. Это уже гораздо больше, чем просто поцелуи. Слишком страстно.

– Да, боюсь, что даже мне необычно на такое смотреть. – Кажется, Джоанна даже покраснела. Или это всего лишь закатное солнце отразилось на ее щеках? Вряд ли.

– Ладно, пойдем. Оставим их наедине, – сказал я, поднимаясь и делая шаг от стен города. – Как думаешь, стоит ли нам ждать их на ужин?

– Шутишь? Боюсь, сегодня кого-то ждет очень интересная ночь. И нам с тобой стоит держаться подальше, иначе попадем под разрушение гор, плавление песка или что-нибудь похуже. В конце концов, они оба сильнейшие перевертыши, каких я только встречала. Особенно Мураж.

– Да, ты права. Но мне очень уж хочется поговорить потом с моим другом, как он мог от меня скрывать все это время, что у него была и теперь есть такая очаровательная кошка.

– Успеешь. И кстати, хорошая у нас компания намечается. Вор, он же Видящий, принцесса, она же демон. Самый настоящий дракон. Женщина-кошка. Мы не будем привлекать внимание. Вот совсем не будем, – рассмеялась девушка. – И как только ты умудряешься притягивать столько волшебных существ?

– Вот уж не знаю, Джоанна, – с улыбкой ответил я. – Лично я не прикладываю к этому ну никаких усилий. Но точно знаю, что впереди нас ждет очень интересное путешествие.

Глава четырнадцатая

Лежать в объятиях любимого мужчины – то, чего не хватало Руоне долгие и долгие годы. Удобно устроившись на его плече, она не хотела думать ни о чем – лишь вместе наблюдать за далекими звездами, возвышающимися сейчас над ней и Муражем. Но все-таки мысли о том, что она так и не сделала, не давали ей покоя.

– Как думаешь, стоит ли ему это отдать? – словно по волшебству между пальцев девушки вдруг сверкнул небольшой рыжий камушек. Она подняла руку вместе с ним так, чтобы дракон смог хорошо его разглядеть.

– Натан знает, что камень льва у тебя? – спросил Мураж и недвусмысленно провел рукой по бедру Руоны, задирая низ плаща.

– Нет, я ему соврала. Не знала же, что Натану, и особенно Джоанне, можно доверять. Да и Лал все-таки не просто так отдал этот камень мне.

– Я уже не знаю, чего хочет Лал. – Пальцы дракона нежно поглаживали изящный изгиб спины девушки.

– Постой, так камень дракона…

– И скорпиона, – продолжил за нее Мураж. – Да, у них. Можешь вручить им и третий камень. Хуже уже не будет.

– Ну как знаешь, – сказала Руона, и Мураж не успел заметить, как рыжий камушек пропал из рук девушки. Зато прекрасно почувствовал, как ее рука опустилась на его спину, заставляя подвинуться ближе.

– Руона, последнее слово все равно за тобой. Ты хранитель этого камня, тебе и решать.

– Ты знаешь, зачем они вообще собирают камни? Неужели хотят объединить и загадать желание? – спросила девушка-кошка, прижимаясь к самому дорогому существу на свете.

– Да, и такое сильное, что даже ты не сможешь его исполнить.

– Чего же хотят эти двое?! – Руона слегка отстранилась, чтобы заглянуть дракону в глаза.

– Давай поговорим об этом утром. Ты пропустила слишком много.

– А что же мы будем делать сейчас? – игриво спросила она, ложась на Муража сверху.

– Хочу вспомнить, каково это, когда любовь живет в сердце. Вспомнить все и каждую наши встречи. Хочу запомнить твою улыбку и твой томный взгляд, когда я делаю вот так. – Сегка приподняв голову, он быстро, но страстно поцеловал Руону.

– А я просто люблю тебя, – прошептала девушка, глядя дракону прямо в глаза. – Люблю твой огненный взгляд, твои жаркие объятия. Ты сильный, добрый – и ты мой. От этой мысли я чувствую, что готова взлететь.

– Так полетаем? – чуть прищурив глаза, спросил Мураж. – Куда тебя отвезти?

– Туда, где нас никто не побеспокоит. – Она скосила взгляд на стены разрушенного города, где нашла ночлег странная парочка в лице Видящего и демона.

– За них можешь не беспокоиться. Правда, я очень надеюсь, что с этими двумя ничего не случится, пока нас не будет.

– Тогда я оставлю им подарок, – улыбнулась Руона и приподнялась. – Подождешь меня?

– Всегда, Ру, – он вернул ей улыбку.

Не знаю, что бы мы делали с лошадьми, если бы Мураж не подарил нам волшебные накидки для них, спасающие от жары. Сегодня пустыня напомнила нам всем, что температура в ней может подниматься до предельных значений. Воздух раскалился настолько, что перед глазами танцевали не только барханы на горизонте, но даже на собственной руке было тяжело сконцентрировать взгляд. И это всего лишь наступило утро. Что уж говорить о том, что будет днем…

Я намочил два платка и положил их на головы лошадям. Конечно, это не сильно поможет, но хоть как-то облегчит наше путешествие. Мы с Джоанной снова были предоставлены сами себе. Как только мы проснулись, поняли, что ни Руоны, ни Муража нигде не было. Зато рядом с нами, на моей сумке, лежал невзрачный рыжий камушек. Стоит ли говорить, что мы с Джоанной сразу поняли, что это был за камень. Уж не знаю, что сказал Руоне Мураж или чем я заслужил ее доверие, но, похоже, хранительница камня льва сама добровольно решила с ним расстаться. Камень льва, камень любви. Я так и не понял, какую же магию этот камень содержит в себе. Зато стоило мне до него дотронуться, как я увидел всю жизнь Руоны до встречи с нами. Точнее, только те моменты, когда она была поистине влюблена. И отчего-то мне даже стало жутко стыдно, будто я вторгся в их с Муражем личную жизнь. Зато я теперь прекрасно понимал, почему наши друзья решили нас оставить – они заслужили побыть только вдвоем, впрочем, как и мы.

Единственное, что беспокоило, так это то, что где-то позади по нашим следам шли демоны. И если что-то случится, Мураж и Руона не смогут нам помочь.

Более не задерживаясь, мы взобрались в седла и отправились в путь.

– Подожди, – вдруг одернула меня Джоанна, когда мы уже оказались у разрушенных ворот города.

– Что ты делаешь? – спросил я, когда девушка вдруг спешилась и потянулась за своей сумкой.

– Не хочу, чтобы все оставалось так. Этот город настолько пуст, что здесь не осталось даже духов. Демоны забрали даже их. Так не должно быть. О, нашла! – воскликнула она, что-то вытаскивая из сумки.